Kesihatan mental golongan muda semakin menjadi tumpuan utama dasar kesihatan awam di Malaysia, berikutan peningkatan mendadak kadar kemurungan yang direkodkan dalam beberapa tahun kebelakangan. Tinjauan Kebangsaan Kesihatan dan Morbiditi atau NHMS 2023 mendapati kira-kira satu juta rakyat berumur 15 tahun ke atas mengalami kemurungan, iaitu sekitar 4.6 peratus penduduk dalam kumpulan umur tersebut. Angka ini hampir dua kali ganda berbanding 2.3 peratus yang dilaporkan pada 2019.
Yang lebih membimbangkan, beban ini paling berat ditanggung oleh golongan muda. Menurut NHMS 2023, kadar kemurungan tertinggi dicatat dalam kalangan mereka yang berumur 16 hingga 19 tahun pada 7.9 peratus, diikuti kumpulan 20 hingga 29 tahun pada 7.6 peratus. Corak ini menunjukkan bahawa remaja dan dewasa muda, iaitu golongan yang sedang membina asas pendidikan, kerjaya dan keluarga, adalah yang paling terdedah kepada tekanan emosi yang berpanjangan.
Angka yang semakin memberat
Selain kemurungan dalam kalangan remaja dan dewasa, NHMS 2023 turut mendedahkan trend yang membimbangkan dalam kalangan kanak-kanak. Data tinjauan menunjukkan 16.5 peratus kanak-kanak berumur lima hingga 15 tahun mengalami sejenis masalah kesihatan mental, meningkat berbanding 7.9 peratus pada 2019. Peningkatan yang begitu ketara dalam tempoh singkat menandakan bahawa tekanan psikologi kini menyentuh generasi yang jauh lebih muda daripada yang sering diandaikan.
Kementerian Kesihatan Malaysia turut menyatakan bahawa sebahagian besar mereka yang mengalami kemurungan pernah memikirkan untuk mencederakan diri. Gabungan tekanan akademik, ketidaktentuan ekonomi, dan pendedahan berterusan kepada media sosial sering dikaitkan dengan keadaan ini. Bagi ramai keluarga Malaysia, isu ini bukan lagi persoalan jauh, sebaliknya sesuatu yang boleh menyentuh anak, adik-beradik atau rakan terdekat mereka sendiri.
Mengapa golongan muda paling terdedah
Beberapa faktor menjadikan golongan muda lebih terdedah kepada masalah kesihatan mental. Tekanan untuk mencapai keputusan cemerlang dalam peperiksaan seperti Sijil Pelajaran Malaysia sering disebut sebagai punca utama kebimbangan, gangguan tidur dan tekanan berpanjangan dalam kalangan pelajar. Persaingan untuk melanjutkan pengajian dan mendapatkan pekerjaan menambah lagi beban tersebut.
Selain itu, peralihan kepada kehidupan digital turut memainkan peranan. Pendedahan berterusan kepada perbandingan sosial dalam talian, buli siber, dan waktu skrin yang panjang dikaitkan dengan peningkatan kebimbangan dalam kalangan remaja. Pertubuhan Kesihatan Sedunia turut menekankan bahawa pengesanan awal dan sokongan pada peringkat kanak-kanak serta remaja adalah penting bagi mengelakkan masalah ini berlarutan hingga ke usia dewasa.
Jurang rawatan dan akses sokongan
Walaupun kesedaran tentang kesihatan mental semakin meningkat, akses kepada rawatan masih menjadi cabaran. Ramai individu yang memerlukan bantuan tidak mendapatkannya kerana kekangan kos, kekurangan pakar, atau stigma yang masih wujud dalam masyarakat. Di peringkat sekolah, banyak institusi masih kekurangan kaunselor terlatih untuk menampung bilangan pelajar yang memerlukan sokongan emosi.
Stigma kekal menjadi halangan besar. Perasaan malu atau takut dilabel menyebabkan sebahagian golongan muda memilih untuk berdiam diri, sekali gus menangguhkan rawatan sehingga keadaan menjadi lebih serius. Merapatkan jurang antara mereka yang memerlukan bantuan dan perkhidmatan yang tersedia menjadi keutamaan penting dalam usaha memperbaik kesihatan mental negara.
Langkah kerajaan dan perkhidmatan sedia ada
Kementerian Kesihatan Malaysia telah memperkenalkan beberapa inisiatif untuk memperluas akses kepada sokongan kesihatan mental. Antaranya ialah Talian HEAL 15555, saluran bantuan krisis yang beroperasi setiap hari dari jam lapan pagi hingga tengah malam, dikendalikan oleh pegawai psikologi dan kaunselor bertauliah. Talian ini menyediakan sokongan emosi dan intervensi awal kepada individu yang berisiko.
Selain itu, kerajaan turut menubuhkan Pusat Kesihatan Mental Masyarakat atau MENTARI di seluruh negara, yang meliputi pengesanan awal, rawatan dan pemulihan pada peringkat komuniti. Usaha ini disokong oleh Pelan Strategik Kebangsaan bagi Kesihatan Mental yang menetapkan pengurangan kadar kemurungan remaja sebagai antara matlamat utama. Perluasan perkhidmatan di peringkat komuniti diharapkan dapat menjadikan bantuan lebih mudah dicapai oleh golongan muda.
Apa yang boleh dilakukan
Menangani cabaran kesihatan mental golongan muda memerlukan usaha bersama merentas keluarga, sekolah, majikan dan masyarakat. Ibu bapa dan guru boleh memainkan peranan dengan mengenali tanda awal tekanan emosi dan menggalakkan perbualan terbuka tanpa penghakiman. Menormalkan tindakan mendapatkan bantuan adalah langkah penting bagi mengurangkan stigma yang selama ini menghalang ramai daripada tampil ke hadapan.
Bagi rakyat Malaysia, isu ini mempunyai kesan jangka panjang yang nyata. Golongan muda yang sihat dari segi mental adalah tunggak kepada tenaga kerja, keluarga dan komuniti masa hadapan. Melabur dalam pengesanan awal, sokongan sekolah dan perkhidmatan komuniti bukan sahaja meringankan penderitaan individu, malah menyumbang kepada masyarakat yang lebih berdaya tahan dan produktif. Mereka yang memerlukan bantuan digalakkan menghubungi Talian HEAL 15555 atau mendapatkan sokongan di klinik kesihatan terdekat.