Setiap tahun, ribuan graduan menamatkan pengajian dengan harapan menyertai pasaran kerja yang sepadan dengan kelayakan mereka. Namun realitinya lebih rumit. Walaupun kadar kebolehpasaran graduan secara keseluruhan dilaporkan tinggi pada sekitar 85.5 peratus, permintaan terhadap pekerjaan berkemahiran tinggi tidak seiring dengan bekalan graduan. Akibatnya, ramai terpaksa menerima pekerjaan separuh mahir atau di bawah kelayakan mereka.
Di sinilah pendidikan dan latihan teknikal serta vokasional, atau TVET, sering diketengahkan sebagai penyelesaian. Kerajaan turut meletakkan harapan besar pada bidang ini. Namun soalan pentingnya kekal sama, iaitu sama ada peruntukan yang lebih besar mampu menutup jurang kemahiran yang sudah lama wujud.
Suntikan RM7.9 bilion untuk TVET
Dalam Belanjawan 2026, kerajaan memperuntukkan RM7.9 bilion untuk memperkukuh ekosistem TVET, meningkat daripada RM7.5 bilion pada tahun sebelumnya. Peruntukan ini meliputi naik taraf kemudahan, kurikulum yang dipacu industri, serta peluang perantisan yang lebih luas. Tumpuan diberikan kepada sektor masa depan seperti kecerdasan buatan, kenderaan elektrik, semikonduktor dan peralihan tenaga negara. Kerajaan juga merancang rangka kerja tadbir urus bersepadu serta penubuhan dewan perniagaan TVET kebangsaan untuk merapatkan hubungan antara institusi dan majikan.
Penyertaan masih rendah
Walaupun jumlah pelajar TVET meningkat daripada kira-kira 408,767 pada 2023 kepada 423,267 pada 2024 menerusi 1,398 institusi, kadar penyertaan belia dalam pendidikan vokasional masih rendah, iaitu sekitar 6.1 peratus. Angka ini jauh ketinggalan berbanding Singapura pada 23.8 peratus dan Jerman pada 20.4 peratus. Jurang ini menunjukkan TVET masih belum menjadi pilihan utama ramai belia Malaysia, sebahagiannya kerana persepsi bahawa laluan vokasional kurang bernilai berbanding ijazah universiti.
Ketidakpadanan kemahiran yang berterusan
Cabaran sebenar bukan sekadar bilangan, tetapi kesesuaian. Pasaran kerja Malaysia menghadapi keadaan apabila bekalan graduan berkelayakan tinggi melebihi kekosongan pekerjaan berkemahiran tinggi. Dalam kalangan belia lulusan TVET yang aktif mencari kerja, anggaran kadar pengangguran dilaporkan sekitar 18 peratus, manakala isu ketidakpadanan kemahiran pula sekitar 12 peratus. Majikan kerap menyebut kekurangan kemahiran insaniah seperti komunikasi, penyelesaian masalah dan pemikiran kreatif sebagai antara sebab graduan sukar diserap ke dalam pasaran kerja.
Peruntukan sahaja tidak memadai
Pengajaran daripada keadaan ini jelas. Menambah peruntukan ialah langkah yang perlu, tetapi tidak mencukupi dengan sendirinya. Yang lebih penting ialah penjajaran kurikulum dengan keperluan industri yang sentiasa berubah, hubungan erat antara institusi dan majikan, serta perantisan yang memberikan pengalaman kerja sebenar. Tanpa itu, peruntukan besar berisiko hanya menghasilkan lebih ramai graduan yang tetap sukar mendapat pekerjaan setara kelayakan.
Apa yang perlu diperhatikan
Kejayaan dasar TVET tidak wajar diukur hanya melalui bilangan pelajar atau saiz peruntukan. Penanda aras yang lebih bermakna ialah berapa ramai graduan TVET mendapat pekerjaan yang sepadan dan bergaji baik, serta sejauh mana majikan berpuas hati dengan kemahiran mereka. Bagi belia dan ibu bapa, soalan paling asas kekal sama, iaitu sama ada laluan vokasional benar-benar membuka pintu kepada kerjaya yang stabil dan dihormati.